Can. 466

L’assemblea sinodale, quale evento di Chiesa, ne riflette la natura e le logiche, che sono ben diverse da quelle dell’esercizio del potere della società civile. Il sinodo non è dunque paragonabile ad un parlamento moderno e l’unico che vi esercita potestà di governo, in quanto unico legislatore, è il vescovo. I sinodali collaborano con l’esercizio del governo da parte del vescovo, contribuendo con il proprio parere e il proprio voto consultivo in modo tale che potestà legislativa, che spetta solamente al vescovo, e voto consultivo dei membri del sinodo si configurano come due momenti di un unico processo di elaborazione delle decisioni ecclesiali. «La forma consultiva del voto st[a] ad indicare che il Vescovo, pur riconoscendone l’importanza, è libero di accogliere o meno le opinioni dei sinodali. D’altra parte, egli non si discosterà da opinioni o voti espressi in larga maggioranza, se non per gravi motivi di carattere dottrinale, disciplinare o liturgico. Il Vescovo chiarisca subito, qualora ve ne fosse bisogno, che non si può mai contrapporre il Sinodo al Vescovo in forza di una pretesa rappresentanza del Popolo di Dio» (ApS 171). Il vescovo, nella Chiesa particolare che gli è affidata, esercita il munus regendi (cf can. 129 § 1) nella sua triplice funzione legislativa, esecutiva e giudiziaria. La potestà legislativa è esercitata personalmente e non può essere delegata (cf can. 135 § 2), perché determinando l’ordinamento giuridico della Chiesa particolare, impegna la responsabilità personale del vescovo. Per questo motivo l’atto con cui il vescovo sottoscrive le conclusioni del sinodo impegna la sua personale potestà episcopale, come vero esercizio del ministero di quel discernimento autorevole, che presuppone l’ascolto dei fedeli e la ricerca comune di ciò che lo Spirito dice alla Chiesa (cf LG 27). Terminate le sessioni del sinodo, il vescovo procede alla redazione finale dei decreti e delle dichiarazioni, li sottoscrive e ne ordina la pubblicazione. «Con le espressioni “decreti” e “dichiarazioni”, il Codice ravvisa la possibilità che i testi sinodali consistano, da una parte, in vere norme giuridiche – che potranno venir chiamate “costituzioni” o in un altro modo – oppure indicazioni programmatiche per l’avvenire, e dall’altra, in affermazioni convinte delle verità di fede o della morale cattolica, specie negli aspetti di maggiore incidenza nella vita della Chiesa particolare» (InC V, 2).  La pubblicazione di atti non sottoscritti dal vescovo è illecita. «Mediante i decreti sinodali il vescovo diocesano promuove e urge l’osservanza delle norme canoniche che le circostanze della vita diocesana più richiamano, e regola le materie che il diritto affida alla sua competenza e applica la disciplina comune alla diversità della Chiesa particolare. Sarebbe giuridicamente invalido un eventuale decreto sinodale contrario al diritto superiore, e cioè: la legislazione universale della Chiesa, i decreti generali dei concili particolari e della Conferenza episcopale e quelli dell’assemblea dei vescovi della provincia ecclesiastica, nei termini della sua competenza» (InC V, 4).  Il Codice non tratta dell’applicazione dei documenti sinodali, in specie di quelli normativi: se gli stessi documenti non contengono indicazioni in merito, spetterà al vescovo determinarne le modalità di esecuzione affidandola eventualmente a organismi diocesani (cf InC, V, 6).